난임(난임증)의 정의는 정상적인 부부 관계를 1년 동안 가졌는데도 불구하고 임신이 되지 않는 경우를 말하며, 그 중 과거에 한 번도 임신을 해본 적이 없는 경우는 원발성 난임증이라 하고, 한 번 이라도 임신을 했었던 경우를 속발성 난임증이라고 합니다. 난임증의 빈도는 결혼한 부부의 약 15%정도가 되며 나날이 조금씩 증가하는 추세입니다. 최근에는 결혼 연령의 증가와 바쁜 사회 생활 속에 성생활의 빈도가 낮아지는 것이 난임의 한 원인이 되고 있습니다. 여성의 나이가 30세가 넘었고, 생리가 불규칙하거나 생리통, 성교통이 심하다면, 임신노력 6개월만 지났어도 난임 원인을 조사하시는 것이 좋습니다. 여성의 나이가 35세가 넘으면 자연 임신율 뿐만 아니라 인공수정이나 시험관아기 성공률도 현격히 떨어집니다.
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